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喷泉是一种将水或其他液体经过一定压力通过喷头喷洒出来具有特定形状的组合体，提供水压的一般为水泵。喷泉的原理是个动量守恒，从大半径管道到小半径管道，产生一个速度的变化，冲向背离地面的方向。 大半径的速度由泵带动，小半径中的速度是原来速度，与动量转化速度。需要选择一个微元计算动量守恒，这样能求出一个速度，这个速度是出口速度，然后就是一个上抛运动了，这个是理想的情况，没有摩擦，没有风。
喷泉的控制中，现在比较常用的三种控制方法，种是手阀控制，这种控制方法是人为进行操作的，利用手控的水阀来调节水管中的压强，从而形成不同强度的水流。这种控制形式比较传统，并且所需要的人力比较繁琐，需要专业的技术人员才能进行准确的操作，所以这种形式的应用范围开始在缩小。
喷泉设计中喷头的选择很重要。在水景中广泛使用各种类型的喷头，以生成形态各异的水形。目前，国内生产的喷头在质量上存在极大的差异，与国外同类产品比较，其中的问题不仅是外观、而是存在于设计质量之中。水景观工程对喷头的要求是水形美观，射流平滑稳定。
以流水为主的水景造型：流水并不一定要很大的流量，很宽的水面和很深的河床，重要的是灵活巧妙地利用地形地物，将溪流、漫流、叠流等有机地配合应用，并使山石、小桥、亭台、花木等恰当地穿插其间，使水流时激时缓、时平时跃、时曲时直、时隐时现，因而使整个水系水流淙淙、水花闪烁、欢快活泼、变化多端。一般流水的水量和能量消耗不大，且流水不腐，有一定的自净能力，还可借用水深流缓的区段繁养鱼蟹，给游人增添游乐的兴趣。